NOVO (ノーヴォ) - 白い森

70年代初頭、セルジオ・メンデスのフォロワーとして現れた横倉裕氏。彼を中心に結成されたのが、日本の音楽史上、最も稀有な存在となったグループ「NOVO（ノーヴォ）」。「愛を育てる」は、1973年にリリースされた彼らの1stシングル。この曲は旭化成のTV-CMソングとして村井邦彦氏が作曲したものであるが、残念ながらCMに使用されたのは「トワ・エ・モア」が歌うヴァージョンである。また、「白い森」と「この星の上で」は彼らの2ndシングルで、作・編曲は横倉氏が担当している。さらに、「You Are The Sea」は、ジャズ・ボッサのパイオニアであるジョアン・ドナート氏のカヴァー・ヴァージョン。
オリジナル・メンバーは、キーボード＆ヴォーカル横倉裕、ヴォーカル藤川あおい、ベース大木秀泰、ドラムス清水薫、パーカッション安井克巳という5人によって編成。当時の日本の音楽業界にあって、あまりにもコンテンポラリーで洗練された楽曲クオリティを有しているところは、37年を経た今聴いてもひたすら驚くばかり・・・。また、横倉氏が影響を受けたブラジリアン・フレイヴァーのアレンジを取り入れつつも、日本的な親しみやすさや大衆性を追求しているところに、彼らの成熟したサウンド・プロダクションが垣間見える。まさに、21世紀に再評価されるべき珠玉の名曲群である。